Kanga: vestimenta tradicional del este de África

Resumen

1. ¿Qué es Kanga?
2. La historia de Kanga.
3. Producción y fabricación de Kanga.
4. Uso de Kanga
5. La kanga, una prenda con mensaje
6. Cómo llevar el Kanga

Conclusión

¿Qué es Kanga?

Kanga (también llamado "Leso" en Kenia) es una tela estampada, de forma rectangular, 100% algodón, con un borde decorativo de colores brillantes alrededor del exterior y que incluye un proverbio swahili . El kanga generalmente se compra en un par (dos piezas juntas) y se debe cortar y coser a lo largo del borde sin rematar para separarlo antes de usarlo. La kanga es extremadamente popular en África Oriental y millones de mujeres la usan a diario.

Los Kangas son regalos populares, especialmente para cumpleaños y bodas. Si te invitan a la casa de alguien, esa persona puede darte tu propio kanga, lo cual es un signo de amistad. ¡Dicen que cada mujer debería tener mil kangas!

Kanga es un tejido mucho más ligero y fino que el kitenge (también conocido como tejido estampado africano o "tejido ankara" en África Occidental). El kitenge generalmente se compra en 3 o 6 piezas continuas y es más popular para confeccionar ropa, cortinas, cojines y ropa de cama.

Más información sobre los orígenes del tejido encerado aquí.

La historia de Kanga.

Los Kangas existen en África Oriental desde mediados del siglo XIX. En la década de 1870, las mujeres musulmanas de Zanzíbar y Mombasa, Kenia, compraban pañuelos impresos, importados por comerciantes portugueses. Cosieron seis de estos coloridos pañuelos en una pieza única de tela que podían usar con modestia.

Los comerciantes de la costa suajili respondieron rápidamente a esta nueva tendencia y dispusieron que los diseños se estamparan a mano, utilizando bloques de madera tallada, en una sola pieza de tela tejida localmente, en lugar de "una multitud de pequeños cuadrados cosidos entre sí".

El nombre de la tela proviene de la palabra swahili que significa gallina de Guinea con manchas blancas y negras. Esto se debe a que las primeras telas estampadas utilizaban un estampado similar al de la gallina de guinea, que era muy popular en la época.

Producción y fabricación de Kanga.

Hoy en día, existe una gran cantidad de diseños diferentes de kangas que se pueden comprar en los mercados de África Oriental. Las kangas se producían generalmente en India, China, Europa (Reino Unido) y Japón hasta la década de 1960, cuando se establecieron fábricas en Kenia y Tanzania. Ahora utilizan grandes máquinas industriales de serigrafía rotativa y pueden producir grandes cantidades a granel.

El diseño se crea primero a mano con un pincel fino. Luego se transfiere a una computadora y las diferentes capas del diseño se imprimen en pantallas de plástico transparente. Estas pantallas luego se transfieren a los rodillos para su impresión. Cada rollo imprime un color diferente del diseño directamente sobre la tela.

Uso de Kanga

Los kangas son increíblemente versátiles y a menudo se usan como ropa tradicional africana, pero también para dormir, cocinar y limpiar la casa y para cargar a los bebés. También se pueden utilizar como cortinas, fregonas, toallas, delantales, manteles y son muy prácticos para llevar a la playa.

La tela también la llevan los invitados, o la novia, a las bodas swahili (gente de la costa). La tradicional kanga nupcial (llamada "kisutu" en swahili) es de color blanco, negro y rojo.

Los Kangas son muy populares en Tanzania y Kenia. Sin embargo, se encuentran tejidos estampados similares en los países vecinos, especialmente en Mozambique y Madagascar, donde los hombres suelen usarlos.

La kanga, una prenda con mensaje

Los proverbios swahili se añadieron al kanga a principios de este siglo. Aquí hay unos ejemplos:

• Usinisumbue (no me molestes)
• Adui mpende (ama a tu enemigo)
• Akili ni mali (la inteligencia es riqueza)
• Mtaka yote hukosa yote (el que quiere todo suele perderlo todo)
• Kulekeza si kufuma (apuntar no es golpear)
• Sina siri nina jibu (No tengo secretos pero tengo una respuesta)

Las mujeres usan un kanga específico para comunicar un mensaje no verbal a su comunidad. Esta forma de comunicación, a menudo entre mujeres, puede tratar sobre sentimientos personales, relaciones, política, educación, salud o religión.

Cómo llevar el Kanga

Hay muchas maneras de usar un kanga. Se puede usar como top, falda, chal, capa, cinturón, tocado o incluso traje de baño. El estilo más común es el vestido tradicional, que se usa como una toalla o falda, enrollado alrededor de las caderas. Es común usar más de un kanga a la vez.

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