Croyez-le ou non, l'Afrique est profondément enracinée dans la religion, à tel point que celle-ci exerce une influence majeure sur le mode de vie, les arts, la culture et les traditions des habitants du continent. Il existe une grande diversité de religions pratiquées dans différentes parties de l'Afrique, y compris des religions traditionnelles qui existent au sein de tribus particulières dans des régions particulières. Voici les religions les plus populaires sur le continent.
Sommaire
- Le christianisme
- Islam
- Religions traditionnelles africaines
- Hindouisme
- La foi bahá'íe
- Athéisme
- Bouddhistes
- Le judaïsme
- Religions populaires chinoises
- Jaïnisme
Conclusion
Le christianisme
Toutes les affiliations du christianisme sont incluses dans une seule catégorie aux fins de la présente liste : Catholiques romains, protestants, orthodoxes, anglicans, chrétiens indépendants et non affiliés. Des sectes plus petites sont également incluses, telles que les unitariens, les mormons, les témoins de Jéhovah, la science chrétienne et la science religieuse. Mais les sectes du christianisme qui sont propres à l'Afrique ou qui sont plus importantes sur le continent africain, comme le pentecôtisme et d'autres dénominations africaines-chrétiennes, occupent également une place importante.
Islam
À l'image des statistiques du reste du monde, la population musulmane d'Afrique est majoritairement sunnite, mais il existe également une importante population chiite. En outre, le soufisme est très présent, ou une dimension plus mystique de l'islam qui est parfois considérée comme une philosophie à part entière. Sans surprise, les plus grands groupes de musulmans vivent en Afrique du Nord, mais la Corne de l'Afrique, la côte swahilie et l'Afrique de l'Ouest comptent également des populations importantes. En comparaison, très peu de musulmans vivent en Afrique du Sud, où le christianisme et d'autres religions traditionnelles ont plus d'adeptes.
Religions traditionnelles africaines
Les croyances et pratiques religieuses indigènes des peuples africains comprennent diverses religions traditionnelles. Il est difficile de généraliser ces religions indigènes en raison de la diversité des cultures africaines, mais elles présentent certaines caractéristiques communes. Presque toutes sont orales plutôt que scripturales, elles incluent la croyance en un être suprême, la croyance en des esprits et autres divinités, la vénération des ancêtres, l'utilisation de la magie et de la médecine traditionnelle.
Les religions traditionnelles africaines ont été transmises oralement d'une génération à l'autre et se retrouvent dans l'art, les rituels et les festivals, les croyances et les coutumes, les noms de personnes et de lieux, les chants et les danses, les proverbes et les mythes. Le degré d'adhésion à la religion traditionnelle en Afrique est difficile à estimer, en raison de la fusion des pratiques avec le christianisme et l'islam.
Hindouisme
Bien que l'hindouisme ne soit la religion dominante que dans un seul pays d'Afrique (l'île Maurice), il est très présent sur le continent, notamment en Afrique de l'Est. L'hindouisme a pris racine à la fin du XIXe siècle, à la suite de la colonisation britannique. Il est arrivé avec de nombreux Indiens amenés en Afrique australe et orientale en tant que serviteurs sous contrat. Même après la fin de la colonisation, de nombreuses facettes de la culture indienne sont restées présentes, tout comme les descendants des anciens serviteurs. Les communautés indo-africaines sont très répandues sur le continent (en particulier dans les anciennes colonies britanniques), et la communauté hindoue continue de se développer.
La foi bahá'íe
C'est en Afrique que l'on trouve certaines des plus grandes populations de bahá'ís au monde, principalement au Kenya, en République démocratique du Congo, en Afrique du Sud, en Zambie et à l'île Maurice. Bien qu'ils soient également très présents en Égypte (le pays où ils ont été introduits sur le continent) et dans l'ensemble de l'Afrique du Nord, les conflits politiques les ont privés de leurs droits en tant que groupe religieux et ils luttent depuis lors pour retrouver leurs droits et leur statut social. En conséquence, les adeptes bahá'ís ont davantage prospéré en Afrique subsaharienne, où leur croissance à grande échelle en a fait la troisième religion de la région.
Athéisme
Bien que beaucoup ne considèrent pas l'athéisme comme une religion, le nombre élevé d'Africains qui s'identifient comme athées fait qu'il est important de l'inclure dans cette liste. Les athées sont répartis sur l'ensemble du continent en nombre presque égal, qu'ils soient opposés à toute religion organisée ou qu'ils nourrissent un certain scepticisme tout en s'identifiant à certaines sectes religieuses. Le nombre d'athées est plus faible en Afrique que dans de nombreuses autres régions du monde, en particulier en Occident et en Asie.
De nombreux adeptes du bouddhisme en Afrique sont d'origine chinoise, vietnamienne ou japonaise, là encore en raison du nombre élevé d'immigrés originaires de ces pays. Bien que la population bouddhiste la plus importante du continent vive en Afrique du Sud (ce qui est quelque peu surprenant, compte tenu de sa distance géographique avec l'Asie), elle ne représente que 0,2 à 0,3 % de la population - bien qu'il ait été démontré que ce chiffre augmente d'année en année. D'autres communautés bouddhistes importantes existent dans les pays situés le long de l'océan Indien, et l'île Maurice a également une forte population bouddhiste. Des chiffres déroutants ont été fournis pour l'Afrique du Nord, compte tenu du nombre élevé de travailleurs asiatiques, mais on ne sait pas exactement combien d'entre eux sont des résidents permanents ou des citoyens.
Le judaïsme
On n'associe pas nécessairement le judaïsme à un fort héritage africain, mais certaines des populations juives les plus anciennes du monde se trouvent sur le continent. Les Juifs séfarades et mizrahi sont très présents en Afrique du Nord, où des milliers d'entre eux se sont installés depuis la première diaspora juive, et beaucoup d'autres les ont suivis après leur expulsion d'Ibérie au XVe siècle. Les Juifs ashkénazes vivent en Afrique du Sud, où de nombreux Lituaniens ont fui pendant l'Holocauste, et de fortes communautés juives se sont développées dans tout le pays, en particulier au Cap. Enfin, de petits groupes disséminés sur le continent ont développé leurs propres traditions, mais sont enracinés dans la tradition juive et remontent à l'ancien Israël. Par exemple, les Beta Israel en Éthiopie et les Lemba au Zimbabwe et en Afrique du Sud sont tous deux reconnus comme historiquement juifs, bien que leurs pratiques puissent varier.
Religions populaires chinoises
Les religions populaires chinoises ne se limitent pas à un ensemble particulier de croyances, car elles intègrent de nombreuses écoles de pensée traditionnelles chinoises, notamment l'universisme, le confucianisme et le néo-confucianisme, le taoïsme et bien d'autres encore. D'importantes minorités d'immigrants chinois vivent en Afrique du Sud et à l'île Maurice, constituant la majorité de ces communautés, mais, représentant la diversité du continent, on les trouve vraiment dans toutes les régions.
Jaïnisme
Bien qu'il ait été introduit sur le continent plus tard, à la suite de l'immigration en provenance de l'Inde au XIXe siècle, le jaïnisme s'est développé en Afrique. De fortes communautés jaïnes existent notamment au Kenya - l'un des premiers pays à avoir accueilli des immigrants jaïns - et les temples de Nairobi et de Mombasa organisent des activités culturelles et religieuses tout au long de l'année. Alors qu'il y avait une forte communauté jaïne en Ouganda, beaucoup ont été chassés par la politique d'Idi Amin, ce qui a donné lieu à des populations jaïnes plus importantes en Afrique du Sud, en Tanzanie et au Soudan (bien que le Soudan ait également connu un exode de sa population jaïne, ainsi que des milliers d'autres, à la suite du conflit).
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