África es conocida como un continente tribal, aunque no siempre es el factor determinante en la vida de una nación. Las potencias coloniales tuvieron poco en cuenta a las tribus al trazar sus fronteras nacionales. El resultado es que varias tribus se superponen para formar dos o incluso tres países modernos. En países como Egipto, se hace referencia a la población como egipcia o árabe sin hacer referencia a sus orígenes. El tema de las tribus y las etnias en África es fascinante. A lo largo de los años, las películas de aventuras a menudo han representado a tribus que viven como lo hicieron sus antepasados generaciones antes. Es una buena historia y, en muchos casos, todavía lo es hoy. En otros, este ciertamente no es el caso, porque la cultura ha cambiado o evolucionado.
Con alrededor de 3.000 tribus y 2.000 lenguas y dialectos, África es un continente que fascina en cada rincón.
Otros continentes no tienen la diversidad natural de África. Algunos están bien desarrollados, en gran medida industrializados y la tribu nunca ha sido un factor. “Comunidad”, sí, pero el estatus social más que el origen fue el factor más importante.
Resumen
- Diferencia entre etnia y tribu
- Algunas tribus africanas
Conclusión
Diferencia entre etnia y tribu
Es importante comprender la diferencia entre etnia y tribu. Una tribu es una organización de personas que comparten la misma cultura e idioma. La historia puede dar testimonio del éxito de la organización tribal como medio de subsistencia e incluso de creación de riqueza y bienestar. Cuando la vida africana era principalmente rural, pocos miembros se mudaron lejos de sus áreas tribales. El crecimiento de los asentamientos comenzó a cambiar esta situación hasta cierto punto, ya que la gente buscaba trabajo en lugar de llevar un estilo de vida de subsistencia. La etnicidad es un término más amplio. Un grupo étnico puede incluir varias tribus; Los Ashanti, Aykem y Bonus son tribus de Ghana, África Occidental, pero en términos étnicos todos son Akans.
Fueron las potencias coloniales quienes introdujeron la idea del nacionalismo en África, pero no fue algo que todos aceptaron; Las diferencias tribales han creado conflictos incluso en las últimas décadas, aunque el conflicto ha tenido lugar entre tribus de la misma nacionalidad. La Guerra de Biafra en Nigeria hace medio siglo devastó grandes zonas del este del país mientras los igbo buscaban en vano obtener la independencia. Ruanda es un ejemplo más reciente, con los tutsis víctimas de un genocidio llevado a cabo por la mayoría hutu durante la última década del siglo XX. Ruanda contrasta con Ghana, donde existe orgullo tribal y étnico, pero también orgullo nacional. Este estado de África occidental se adhiere a la democracia a pesar de su diversidad tribal.
África es un continente vasto que se puede dividir en regiones, al igual que los países de la Unión Europea.
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Algunas tribus africanas
Tribus del Norte
Algunos dirían que el Norte de África son simplemente los países que bordean el Mediterráneo, pero hay muchas razones para incluir en el Norte a los países relativamente secos de la frontera sur del Sahara. No es de extrañar que una región tan vasta tenga una gran diversidad de pueblos y, aunque hay ciudades en el Mediterráneo, la vida ha sido en gran medida nómada para muchas tribus del Sahara y el Sahel.
Un breve examen de las tres tribus descritas para los fines de este artículo ilustrará las diferencias y similitudes que existen:
Tuareg
Los tuaregs son una numerosa tribu de la etnia bereber que ocupa amplias zonas del desierto del Sahara. Como pastores nómadas, se desplazan en busca de comida y agua. Por eso se encuentran en países mediterráneos como Libia y Argelia, así como en países de la región conocida como Sahel, en el extremo sur del Sahara, como Níger.
Beduinos
Los beduinos son nómadas de origen árabe que viven en el noreste de África, pero también se han extendido a Irak y la Península Arábiga. Su nombre proviene de la palabra árabe "badawi" que significa "habitante del desierto". Naturalmente, en su mayoría musulmanes, se ocupan de cabras y camellos.
Dogón
Los Dogon son una rama del grupo lingüístico Níger-Congo, una tribu que cuenta entre 400.000 y 800.000 personas. Viven en aldeas bien ubicadas en la meseta central de Malí y en Burkina Faso. Se cree que se mudaron desde el norte para evitar la islamización y sus vidas giran en torno a su religión tradicional, aunque ahora algunos son musulmanes y otros cristianos. Son famosos por su arte y conocimiento astronómico. Los Dogon viven del cultivo y la ganadería.
Tribus occidentales
Si aceptamos esta definición del Norte, esto significa que África Occidental incluye los países de la costa atlántica que parten de Mauritania hacia el sur y giran hacia el oeste pasando por Nigeria y Camerún para llegar a la región de los bosques ecuatoriales. África occidental tiene varias tribus:
Yoruba
Los yorubas, que viven casi exclusivamente en el suroeste de Nigeria, suman más de 40 millones, lo que los convierte en la tribu más grande de toda África occidental. La enorme área metropolitana de Lagos es predominantemente yoruba, y sus residentes todavía son reconocibles como pertenecientes a una tribu específica, simplemente por el idioma. Sin embargo, aunque hay otros pueblos en la región yoruba en general, muchos todavía llevan una vida tradicional de subsistencia rural.
ashanti
Los Ashanti de Ghana, que suman alrededor de 9 millones de personas, tienen su propia lengua, aunque en las ciudades se entiende la lengua colonial, el inglés. Su religión apela a lo sobrenatural y la espiritualidad, y los antepasados desempeñan un papel muy importante en la vida familiar. Estos aspectos son más evidentes en las zonas rurales alejadas de la capital de Ghana, Accra.
Mbenga
El grupo étnico pigmeo más conocido es el de los mbenga, que se encuentra en la cuenca occidental del Congo. Hay una docena de grupos de pigmeos diferentes, incluidos los mbenga, que hablan bantú y ubangiano. Son cazadores-recolectores que dependen en gran medida de lo que los bosques pueden proporcionarles. Comercian con sus vecinos para conseguir otras cosas que necesitan. Es difícil obtener cifras exactas, pero las conjeturas fundamentadas sugieren que alrededor de medio millón de personas viven en la selva tropical congoleña.
Tribus Orientales
El Valle del Rift comienza en Etiopía y corre hacia el sur a través de Kenia y Tanzania. Uganda, Ruanda y Burundi no tienen salida al mar, pero son parte integral del Este. Oriente es rico en flora y fauna. Las vastas llanuras albergan enormes manadas y depredadores que las siguen a donde quiera que vayan. Las tribus orientales fueron filmadas regularmente viviendo como sus antepasados, aunque a menudo se convirtieron en conservacionistas en lugar de cazadores de presas.
Hamer
El valle de Omo en Etiopía es un lugar fascinante. Los Hamer son una tribu que vive en este fértil valle donde su principal actividad es cuidar su ganado. También son conocidos por su controvertida ceremonia de salto de toros. Etiopía atrae cada vez a más viajeros y entre sus muchos atractivos se encuentran las tribus de este valle del sur.
masái
La tribu masai es quizás la más famosa del este de África. Esta tribu todavía cuida de su ganado, y la leche y la sangre de vaca son fundamentales en su dieta. La mayoría de ellos viven en Kenia y sus hogares cerca de los famosos parques naturales de África Oriental les han dado un contacto significativo con los turistas extranjeros. Pertenecientes a la etnia nilótica, hablan maa, un grupo lingüístico conocido como nilo-sahariano, y su número va en aumento, acercándose a los 900.000.
hadzabe
Los hadzabe de Tanzania son los últimos verdaderos nómadas, cazadores-recolectores de África Oriental. Cazan con arco y flecha mientras las mujeres buscan bayas y frutas comestibles. Los turistas que tengan espíritu aventurero pueden viajar con ellos, aunque no hay mucha “comodidad” para quienes lo tienen. Como experiencia cultural, no hay equivalente en esta parte de África. La tribu tiene menos de 1.000 miembros, que están genéticamente relacionados con los pigmeos y no con los khoisan, como se creía tradicionalmente. Otra tribu que vale la pena mencionar aquí es la tribu Datoga, conocida por sus habilidades para fabricar armas y que en realidad proporciona las puntas de flecha utilizadas por los Hadzabe para cazar.
Tribus del Sur
Angola, en la costa atlántica, y Mozambique, en el océano Índico, eran ambas colonias portuguesas. Los británicos dominaron lo que hoy es Zambia, Malawi y Zimbabwe, mientras que Namibia y Sudáfrica siempre fueron consideradas más desarrolladas que cualquiera de sus vecinos. En muchos sentidos, Botswana es una joya, con una democracia establecida, vida silvestre y recursos minerales.
san
Comúnmente llamados bosquimanos del Kalahari, los san desarrollaron habilidades para cazar y sobrevivir en una tierra desértica aparentemente completamente árida. Sus habilidades de rastreo son reconocidas y su éxito con el arco y las flechas venenosas es impresionante. Encuentran agua en tubérculos subterráneos y recogen frutas y bayas de temporada. Se encuentran en el sur de África, en países como Botswana, Angola y Zimbabwe. Existen importantes diferencias lingüísticas en su vasto territorio, pero las habilidades de supervivencia son comunes a todos.
zulú
Los zulúes, que ahora suman alrededor de 10 millones, eran una poderosa tribu guerrera en el reino de Shaka a principios del siglo XIX. Su idioma es uno de los idiomas oficiales de Sudáfrica y viven en KwaZulu-Natal, en la costa del Océano Índico de Sudáfrica.
Himba
Esta pequeña tribu que vive en el norte de Namibia y hasta Angola tiene alrededor de 50.000 miembros. La vida es seminómada y la gente se desplaza en busca de pastos para su ganado. Su lengua se clasifica en la familia bantú del grupo Níger-Congo, más extendida más al norte.
Conclusión
Se cree que la vida humana comenzó en África, en el desfiladero de Olduvai, al este del Serengeti, en lo que hoy es Tanzania. Allí se han descubierto fósiles humanos de varios millones de años de antigüedad. A lo largo de los siglos ha habido importantes movimientos de población, limitados únicamente por barreras naturales como los densos bosques ecuatoriales. Puede que los desiertos no sean una propuesta atractiva, pero han podido sustentar la vida.
Concretamente, hoy el clima y el terreno dictan la vida de los africanos rurales. Los viajeros interesados en la fabulosa vida silvestre de las llanuras africanas entrarán en contacto con tribus que alguna vez fueron cazadores, pero que hoy ya no existen. Todas las poblaciones del norte enfrentan los mismos problemas de supervivencia en un ambiente duro y a menudo extremadamente seco.
Los bosques ecuatoriales del Congo todavía guardan secretos, simplemente porque son en gran medida impenetrables. La vida nunca ha cambiado realmente en siglos, pero es probable que sólo vayan allí investigadores y realizadores de documentales.
África es un continente de variedad infinita y, sin embargo, de alguna manera, ella y sus tribus tienen un tema común: aventura y novedad en cada esquina. África seguirá siendo un continente predominantemente rural, por lo que es poco probable que el elemento tribal cambie en gran medida.
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